Описание
Бразильский орех (Bertholletia excelsa) семейства Lecythidaceae растет в дикой природе в девственных лесах Амазонки (Бразилия). Деревья этого растения достигают высоты 30-50 метров и не культивируются. Плоды имеют округлую или овальную форму, диаметром 12-15 см и массой около 1,5 кг, по внешнему виду напоминают кокосовые орехи. Бразильский орех обладает очень толстой скорлупой бронзового цвета. Внутри находятся 12-24 семени, которые по форме напоминают дольки апельсина. Эти семена покрыты тонкой, но твердой оболочкой бронзового цвета и содержат ядро, характерное для ореха по вкусу и химическому составу.
Ядро бразильского ореха содержит 60-70% масла, 17% протеина и 7% углеводов. Масло не только имеет пищевое значение, но и используется в технических целях, так как считается одним из лучших масел для смазки часов. Многочисленные гурманы считают бразильский орех самым вкусным из всех известных орехов. Плоды созревают на протяжении всего года, а прочная скорлупа является результатом эволюционной борьбы с попугаями ара, которые поедают орехи. В течение веков скорлупа ореха и клюв попугаев становились все прочнее.
Крупные грызуны агути, поедающие опавшие орехи, играют важную роль в размножении этого растения, так как запасают орехи впрок, закапывая их в почву. В конечном итоге, агути находят лишь треть закопанных ими орехов. Ежегодно в Южной Америке собирают около 50 тысяч тонн бразильского ореха, который в основном экспортируется в европейские страны и США.
Читать еще
