Описание
Тамаринд (Tamarindus indica L.) относится к семейству Бобовые (Fabaceae). Это полувечнозеленое дерево может достигать высоты до 20 метров и характеризуется компактной округлой кроной с ветвями, свисающими почти до самой земли. Ствол дерева прочный, часто разветвленный и покрыт серой чешуйчатой корой. Листья тамаринда очередные, равноперистые, с длиной от 7 до 15 см. Соцветия представляют собой метелки длиной также от 7 до 15 см, свисающие на концах ветвей. Цветки имеют диаметр 2-2,5 см и опыляются насекомыми.
Семена тамаринда яйцевидной формы, около 1 см в длину, размещены в коричневой пульпе боба, которая составляет около 40% массы плода. Пульпа содержит 20,6% воды, 3,1% белка, 0,4% жира, 70,8% углеводов (в основном сахара), 3% клетчатки и 2,1% золы, а также щавелевую кислоту. Семена содержат 63% крахмала, 16% белка и 5,5% масла. Пульпа имеет коричневый цвет и довольно кислый вкус, семена съедобны в свежем виде. Из плодов тамаринда готовят различные продукты, включая конфеты (тамариндовые шарики), острые пряные приправы, соки, освежающие кислые напитки, шербеты и мороженое. Семена также можно употреблять в пищу после удаления оболочек боба и кулинарной обработки, их используют для приготовления муки.
В Индии семена тамаринда применяют как источник крахмала в производстве тканей, бумаги и джутовых изделий, а также добавляют в овощные консервы. Цветки и листья используют в приготовлении салатов, приправ и супов. Множество частей дерева находит применение в медицине в странах Африки и Азии. Перезревшие плоды способны эффективно очищать медь и латунь. Деревья высаживают также для декоративного садоводства и в качестве затенителей для кофе, какао и питомников, а вдоль дорог их используют как защитные насаждения. Древесина тамаринда годится для производства качественного древесного угля.
Тамаринд в диком виде растет в сухих саваннах тропической Африки. В Индию он был интродуцирован в древности и к настоящему времени широко распространился по всей тропической зоне. Это растение хорошо адаптировано к полуаридным тропическим районам, но также может расти в муссонных климатах на хорошо дренированных и даже бедных почвах. В переувлажненных условиях рост тамаринда угнетается. В Африке дерево нередко встречается в сообществах с баобабом или на термитных холмах. Плантации тамаринда редки и, как правило, не требуют значительного ухода, его возделывают для местного потребления. Высушенная пульпа экспортируется из Индии в Европу и Америку для приготовления острых пряных приправ и соусов. Размножение тамаринда осуществляется как семенами, так и вегетативно (окулировкой или черенками).
Селекцией тамаринда занимаются в ограниченной степени; известно, что индийские сорта имеют более развитую пульпу и содержат больше сока по сравнению с африканскими. Вредители и болезни не представляют серьезной угрозы для этого растения, хотя на острове Тринидад пульпа бобов иногда подвергается поеданию насекомыми.
Читать еще
